『看起来效果立竿见影，就是不知道这一针能维持多久。』李维看著布林格身上迅速消退的侵蚀症状，心中稍定。
疫苗注入后，布林格只觉得一股清凉的气息顺著血液流遍全身，原本如同灌了铅般沉重、昏昏沉沉的脑袋瞬间清醒了不少，那种无处不在的、仿佛要將人腐蚀殆尽的虚弱感和疼痛感也大大减轻。
虽然远未恢復到巔峰状態，但至少摆脱了濒死的边缘，能够凭藉自己的力量正常行走了。
这无疑是一个巨大的好消息，意味著他们两人成功走出这片“空洞”的死亡区域的机率大大增加。
两人的拥抱一触即分，布林格这才有机会完全看清这位突然出现的拯救者的模样。
之前因为状態太差视线模糊，此刻他定睛一看，才发现对方竟然是个看起来年纪不大的小伙子，脸上甚至还带著点未脱的稚气。
『是之前我保护的那批平民里的一个吗？当时情况混乱，难道他没有跟著大部队趁我挡住以骸的时候逃走，而是躲藏了起来？』
布林格脑海中瞬间闪过几个猜测，但无论原因为何，眼前这个年轻人救了他的命是不爭的事实。
千言万语，最终化作了一句最朴实也最真诚的感激：
“谢谢你，孩子。”
隨即，深植於骨子里的职责感再次占据上风。
正如他一直以来所做的那样，现在以及未来，他都会坚持——保护平民！
他会用尽剩余的全部力量，护送这位年轻的“平民”离开这该死的空洞！
李维笑了笑，语气轻鬆：“不客气，治安官先生。
警民一家亲嘛，互帮互助是应该的。
说起来，接下来的路，说不定我还要依靠您的保护呢。”
布林格有些憨厚地挠了挠后脑勺，儘管脸色依旧苍白，但眼神已经恢復了坚定：“虽然我现在不是最佳状態，但我以治安官的荣誉起誓，一定会保护好你！说到做到！”
无论是出於职业责任，还是源於李维的救命之恩，他都下定决心，哪怕付出生命，也要护得李维周全。
“哈哈，好！那就先谢谢治安官了！”李维也被他的认真感染，举起手臂，做了个展示肌肉（虽然並不明显）的动作，半开玩笑半认真地说：
“其实，我早就期待有一天能像故事里那样，和英勇的治安官並肩作战了呢！让我们一起战斗吧，布林格治安官！”
布林格看著李维充满朝气的样子，沉重的心情也仿佛轻鬆了一些，他重重点头，声音洪亮了些：“嗯！好！”
与此同时，空洞边缘的另一处荒芜之地。
一伙身著厚重隔离服、胸前佩戴著诡异扭曲符號徽记的人正在缓慢搜寻。他们是“称颂会”的成员——一个主张拥抱所谓“始主恩赐”、主动接纳以太侵蚀的疯狂教派。
隔著厚厚的防护面罩，两个落在队伍后面的成员正在低声閒聊。
“这都第六天了吧？要我说，那位治安官先生恐怕早就变成空洞里的养料了，咱们这纯属浪费时间。”
“嘘！小声点！这可是司教大人亲自点名要找到的人！你不想活了我还想多活几年呢！”
“知道了知道了不过这都六天了，真还有找到的可能吗？这鬼地方的侵蚀浓度”
“这我就不清楚了。但能被司教大人看中，肯定有特殊之处。说不定那位治安官的以太適应性异於常人，能撑得更久呢？” “倒也是继续找吧，唉。”
这时，前方传来其他成员的呼喊：“这里有发现！是治安官制式外套的碎片！看痕跡是往下面的峡谷去了！准备绳索，我们下去搜！”
空洞边缘，另一侧。
一个身形矫健的少女正在嶙峋的怪石间快速奔跑，她有著一头紫色的长髮和一双如同燃烧火焰般的赤红瞳孔。
在她身后，紧紧追著一群面目狰狞、手持各种武器的“盗洞客”——专门在空洞边缘区域劫掠落单者的暴徒。
“该死！这帮傢伙跟得太紧了！完全甩不掉！”少女的赤瞳中闪过一丝焦急。
她瞥了一眼不远处那道仿佛吞噬一切光线的、令人心悸的“空洞”边界，咬了咬牙，心中瞬间有了决断。
事到如今，只能兵行险著，藉助空洞的恐怖来摆脱这群疯狗了！
她猛地回身，將之前从对方那里顺手牵羊来的几枚烟雾弹和一枚高爆手雷，一股脑地向后扔去！
嘶——浓密的烟雾瞬间瀰漫开来！
砰！手雷爆炸的火光和衝击波暂时阻断了追兵！
趁著这个空隙，少女如同灵巧的猎豹，藉助一旁残破墙壁上突出的木板，莲足轻点，身形高高跃起，竟义无反顾地向著那危险的空洞区域跳了下去！
“靠！她跳进空洞了！追上去！弄死她！”暴徒头目气急败坏地吼道，然而他手下的小弟们看著那令人望而生畏的空洞边界，大多只是嘴上叫囂，脚步却像钉在地上一样，没人敢真的跟著跳进去。
峡谷另一端，李维和布林格互相搀扶著，沿著一条意外发现的、相对平缓的坡道向上行走。