“这、这到底——是怎么回事？！”
【高塔】顶层，莱纳维斯死死盯着眼前的一幕，身体不受控制地向后倒退，脚跟却撞上了冰冷的金属升降梯门，退无可退。下一秒，一只戴着黑色皮质手套、力量惊人的大手猛地攥住了他的手腕，那力道让他瞬间动弹不得，腕骨传来一阵刺痛。
他脸色发白，目光在倒在地上一动不动的科妮娅和一号，以及端坐在那张宽大办公桌后、好整以暇地翻阅着一叠文件的女人之间来回扫视，喉结剧烈地上下滚动，冷汗悄然浸湿了额发。
“开什么玩笑…怎么突然就…只剩我一个清醒的了？！”
时间稍稍回溯。
就在莱纳维斯一行三人跟随一号踏入这间顶层办公室后不久，异变陡生。
办公室内看似杂乱无章，却似乎暗中布设了效能远比在【高塔】外强大的魔力抑制器。三人几乎在踏入房间的瞬间，便感到体内魔力流转猛地一滞，难以调动分毫。还没等他们做出反应，办公室几处阴影和书架后方的暗门便无声滑开，数名全副武装的格雷士兵瞬间闪出，以迅雷不及掩耳之势将他们制伏。动作干净利落，显然训练有素，并且不受魔力抑制效果的影响。
科妮娅和一号似乎还试图反抗，但魔力被严重压制的她们，面对这些装备精良、力量远超常人的士兵，挣扎很快被镇压。紧接着，不知是什么原因，两人在挣扎片刻后，先后失去了意识，瘫倒在地。
“这、这也太草率了……”莱纳维斯与昏迷的科妮娅、一号一同被推搡到办公室的角落，双手被特制的镣铐反剪在身后。他脸色难看地瞥了眼身旁毫无声息的两人，又迅速抬眼，紧张地望向此刻房间里唯一坐着的人——那位坐在办公桌后，姿态优雅，正不紧不慢地翻阅着手中资料的女人，心中一片冰凉，“那么多的计划，层层铺垫……就这么轻易被打破了？这家伙……难道就是莱茵那疯子实验的继任者？该死……难道真的只能寄希望泽塔大人赶来救援…？可她们那边……”
他微微摇头，强迫自己冷静下来，目光偷偷打量起那个女人。她看起来约莫三十许，穿着一身剪裁合体的深紫色长袍，长发一丝不苟地绾在脑后，半边面庞笼罩在一片模糊不清的阴影之中。
“……好的，我明白了。”女人合上手中的文件，将它和桌上另一叠资料一起推到桌沿。她的声音平稳，听不出什么情绪，“把这些研究资料全部封装，安排可靠的人手，即刻送往格雷厄姆领主府。”
“是！”一名领头的格雷士兵沉声应道，挥手示意，立刻有两名士兵上前，动作利落地开始整理打包那些散乱的文件和笔记。
吩咐完毕，女人才缓缓抬起眼，目光越过办公桌，精准地落在了缩在角落、脸色苍白的莱纳维斯身上。她双手交叉，搭在桌面上，身体微微前倾，唇角勾起一丝极淡的、却让人心底发凉的玩味弧度。
“真是没想到。”她开口，声音清晰地传到莱纳维斯耳中，“背叛了【高塔】的一号，不仅没有像老鼠一样躲起来，反而会主动带着‘客人’……自投罗网。”她顿了顿，语气微妙地上扬，“我该称赞你们的勇气，还是嘲笑你们的愚蠢？”
女人从宽大的座椅上优雅起身，迈着不疾不徐的步伐，走向三人所在的角落。靴跟敲击在石质地面上，发出清脆而有节奏的声响，在寂静的房间里格外清晰，每一步都仿佛踩在莱纳维斯紧绷的神经上。
“你们真觉得，【高塔】在发现重要的‘资产’失联后，会毫无防备，坐以待毙？”她在低垂着头的莱纳维斯面前停下，微微俯身，用冰凉的靴尖轻轻抬起他的下巴，迫使他与自己对视。“还是天真地以为，区区伪装魔药，就能瞒过【高塔】的观测？”
“又或者……”她声音压低，“你们其实……很有信心？因为在集中地里，还藏着你们的同伙，准备上演一出里应外合的好戏？”
“唔……这位美丽而高贵的女士，”莱纳维斯被迫仰起头，对上那双毫无温度的眼睛，心脏狂跳，但脸上却硬是挤出一个堪称完美的、略带惶恐与讨好的笑容，“我想……这里面可能有些误会。我们、我们只是……因为委托未能顺利完成，又担心受到处罚，才使用魔药、并恳求一号小姐带我们上来，想向主管大人解释……”
他的声音带着一丝颤抖和卑微，眼神躲闪，将一个吓破了胆、语无伦次的小角色演绎得淋漓尽致。不过，这番说辞显然毫无说服力。女人没有说话，只是静静地看着他，目光平静无波。
冷汗顺着莱纳维斯的鬓角滑落，短暂的沉默后，他最终还是承受不住这无声的压力，肩膀垮了下来，脸上勉强维持的笑容也消失不见，取而代之的是一种混合着无奈与认命的复杂神情。
“……咳，好吧。”莱纳维斯深吸一口气，仿佛下定了某种决心，他重新抬起眼，声音变得“坦诚”了不少，“说实话……都到这份上了，再说这些一听就是瞎编的胡话，确实挺没意思的，对吧？”