—【命定的提线木偶】——
嗒。嗒。嗒
水龙头又开始滴水。每一声都象倒计时
镜面悄然蒙上雾气，我抬手擦出一片清淅。不断审视着镜中那张熟悉又陌生的脸。几行水珠沿着镜面流淌，在倒影脸上划出类似泪痕的轨迹
那些论述、掌声、和期待的目光或许都只是剧情必要的光效喧染，就连精英学者的光鲜皮囊，也不过一场海市蜃楼罢了
不，等等。我强迫自己深呼吸
这一切只是揣测和假设，那些关于“玩家”和“角色”的隐喻并不能佐证事实
当务之急是找到实证。的猜想终究只是妄想
推翻臆想也好，证明猜想也罢。我都需要某些更具体的线索和拼图
但问题来了：该从哪里找呢？没空给我慢慢调查了，必须短时间找到能串联一切的关键钥匙
谁能给我这些信息呢？
“靠，这破游戏平衡性绝对有问题！设计师小时候上学是不是被聚堆的杂兵捅烂过屁股…“
我转头，视线聚焦在那个专注于游戏的脱线青年身上。他盘腿坐在地板上，头顶还翘起一绺呆毛，拇指在按键上翻飞，时不时因游戏画面而皱眉或咂嘴。
要不要问他？
我张了张嘴，既想抓住这根可能的救命稻草，从他身上挖掘出更多佐证猜想的线索，又恐惧那些线索会彻底击碎我对“自我”的认知
“喂，教授，你脸色怎么跟丧尸啃过似的。“他若有所感地抬头，掌机屏幕的光映在脸上，“该不会真信了我那些游戏比喻吧？“
此刻，我心底那些“怀疑自己是提线木偶“的怀疑像沸腾的气泡，在喉间翻滚，即将轰破齿关
“没什么。“
最终我听见自己平静地回答，顺手拧紧仍在滴水的水龙头
理智及时勒住了感性的缰绳：向一个刚认识半小时的网瘾青年倾诉认知危机，恐怕只会收获“你中二病晚期？“的嘲笑。
况且，在获得确凿证据前，任何情绪化的倾诉都只会让事态更混乱
听罢，青年叹了口气，屏幕里的角色“吧唧“一下被路边杂兵踹下悬崖，他放下掌机：“你怎么变得蔫了吧唧。跟我老妹似的，问什么都回‘没什么’“
“说起来，你妹妹是接种者吧？在会场吗。“
“没，在家待着呢。“他困惑地眨眨眼，“怎么了？“
“有个猜想需要验证。“
说实话，连我自己都不确定究竟想验证什么。的副作用？还是验证我是否真如青年所说，是“被操纵的角色“？
“具体特征？具体位置？“
“会场东门休息区吧…红头发？打游戏时顺耳听的，没细问。“青年眼里闪着尤豫的神色，又补充道，“不过，教授你这状态“
“时间。“我突兀地说。
“啊？“
“现在几点？“
他瞥了眼掌机：“呃，距离你的演讲还有18分钟“
我一把夺过他的掌机，金属外壳硌得掌心发痛。这个动作太粗暴了，但此刻我需要这种真实的痛感。“借我用用。”
“喂！我的存盘——“
“回头赔你十台。“我已经推开厕所门，走廊的暖光扑面而来。背后传来他最后的嘟囔：“跟速通玩家似的“
洗手间的门合拢。我摸了摸西装内袋，那张纸条还在。冰冷的绝望感也还在，但已凝结成某种锋利的工具
正好，来割裂那个肿胀的猜想
暖光灯将影子拉得很长，我穿过长廊，皮鞋踩在地毯上，无声无息
疾步前行时，脑中闪过念头：这场追逐会不会也是既定剧情？这份心中焦虑和紧迫感是否早被计算在内？
就象《传火录》主角短暂挣脱诅咒时的错觉：不死人注定质疑传火，而质疑本身恰是轮回的一部分
不，现在需要的是切实行动，而不是游戏哲学思辨和虚无主义的自我消解。
深吸一口气，绷紧下颌，我将青年那句“玩家不在乎“碾碎在脚步声里。
跨过最后一道拱门时，宴会厅的声浪扑面而来。香槟塔折射着水晶吊灯的光晕，觥筹交错间尽是精心雕琢的笑颜。
我快步穿过人群，对沿途的问候报以机械点头。有位女士拦住我讨论“蒙昧边界“，我直接侧身绕过：“改日详谈。
继续往前走，那位女士又踩着高跟鞋追上来，耳坠晃得象钟摆。“教授！那些理论数据——“
“发邮件。“
侍者端着香槟迎面走来。我抬手，精准接住跌落的酒杯，液体甚至没溅到袖口。但我已无暇沾沾自喜。因为巨型电子钟显示20:46，时间正以游戏任务般的紧迫感流逝