第44章药奴
“这就是赵兄孤陋寡闻了，"书生将水墨扇一开，顺着此话忽就扯到另一人上，“近来那官运亨通的谢大人，赵兄当听过吧？”话中提及的大人如今已是家喻户晓，凭借宣敬公主之势一步登天，鱼升龙门。
大汉点头，提壶再斟一盏茶，顺手为对面的弟兄也斟上：“那是自然，如此大的人物人尽皆知，短短数月扶摇直上，我就算再不闻窗外事，也知这位大人。话中的人早已是街谈巷议，书生晃动扇子，垂眼压低了嗓：“有趣的在于，谢大人对孟家嫡女……那叫一个情有独钟啊。”大汉越听越迷糊：“可大人身为驸马，敢对外头的花草动心思，不怕被公主降罪？”
“这不在闹和离嘛，这几日，听公主府的奴才说，是因公主对两位面首生了情，才有这事态，"咽下杯中茶，那书生隐晦相道，“但真相如何，谁又知道……“如此大好的机会，孟家不将女儿嫁出？"一旁不语的小厮听得起兴，不自觉地插嘴一问。
书生再次将语调压轻，左右张望，答语尤缓：“传言是有这打算，只是孟姑娘誓死不从，这事便这么拖着……”
她成驸马侍妾的事，始终见不得光，孟家顾及着颜面便没外传，想必公主也是此意。
却不料传成这模样。
传言像是她不识好歹，偏不应谢大人的心悦之情。孟拂月赏不进景，品不下茶，心里头堵着口气，极难消去。她待不住此地，起身要走，被路过的堂倌轻唤。“姑娘，银两还没付呢。“堂倌逢迎作笑，弯腰奉承地伸了伸手，讪讪道。方才被气得险些忘了付茶钱，孟拂月取了银钱递上，走出茶馆就叫了辆马车。
车轮辘辘，马车向着纸上书的宅邸前行，她坐于舆内，闭目静思起茶客之囗◎
大人掌权夺了势，从平庸不起限的探花郎变作吏部尚书，心觉无需公主这株金枝照应，便狠心撇去，自成高枝，由他人攀附。道理听着简单，可真正筹谋到这一步的人少之又少。她心下慌张，料想再这么下去，此生都难逃。寻思之时，马车悠缓地停于一条巷道，孟拂月掀开帘，一间茅屋坐落于简陋小院。
院门敞着，院里有衣衫褴褛的老者在日晒休憩。老人握着竹杖，面庞消瘦且方正，正捋着颌下飘逸的轻须，不多时便察觉门口有位姑娘观望。
这姑娘面若芙蓉，气质如水，他是识得的。半年前大婚被劫轿，由经被掳匪窟一遭，此女乃为孟家未结成婚的长女孟拂月。
“姑娘是来找何人？"老人觉她静立在院前不动，率先问道。容公子只道了马夫，却未告知年纪，她不确定，怕认错了人，环顾着问道：“大伯家中可有妻儿？”
老者困惑地摇头，走前将柴门大开，示意她进院详谈：“老夫此生未婚娶，姑娘问这个做甚？”
若在寻常时，孤身走入他人私宅，她定是不敢，可她又仔细瞧了瞧，这破旧的宅院似真的唯住了一人。
宅主面目和善，无害人之心，她便徐步走进此院。“敢问大伯，可曾在钱二老爷的府邸做过马夫？"孟拂月细观院中的一砖一瓦，故作漫不经心地问出口。
钱府一词猝不及防地钻进耳中，老者骤然止步，竹杖上覆着的粗糙手掌更是紧握：“姑娘来打听钱府的事，不怕惹祸上身？”“想必大伯也听了些传闻，我与谢大人之间有道不明的纠葛。“茶肆里听到的言谈浮于脑海，她思来想去，朝马夫嫣然淡笑。“他告知我，他曾经在钱府待过一段时日，我便想知晓得多一些。”孟拂月柔婉地回答，眼里流露的尽是对大人的浓情蜜意：“如若将来，大人真是我夫君，我总要多了解的。”
能知晓钱府和谢大人有牵连的，世上之人寥寥无几，孟姑娘若非从大人那儿得知，老者想不到她是从何处听来。
“谢大人告诉姑娘的？"那马夫犹疑地瞧望，良晌问了句。桃面透出温山软水般的笑，她依旧答得温和婉约，说谎不改容颜：“是啊，谢大人说，他忘不了被困钱府的遭遇，经常会梦见昔日光景。我想来问问，怕来日说错了话，惹大人不悦。”
对此是真信了，马夫拄着杖，步调稍缓地行入屋中，为她端来壶盏：“姑娘坐吧，老夫清寒，唯能给些水，茶恐是招待不上。”“多谢大伯，水不必上，我问几句就走。“她见势理裙坐至石桌旁，见其执拗地端来，便依顺地接过。
言行举止都尤显敬重得当，她取过杯盏，先为面前的马夫倒了茶。老者膝下无子，瞧姑娘这乖巧样惹人爱，心头一软，缓声言道：“谢大人的确是钱府的一名药奴，可他待了不到半年，那府邸就毁在了大火中。”“我听说那场火烧得猛烈，就连钱二老爷也未幸免于难。大人又是如何从府中逃出的？”
孟拂月疑惑地眨眼，心想揣测得无误，大人果真是被卖入钱府的药奴。“老夫当初回了乡，不知府邸之况，"听此问回想起旧时之景，马夫叹息，抿了抿盏中的清水，“但老夫记得，谢大人应是中毒颇深，中的好似是一种寒毒。”
“能活至今日，大人已是个奇迹了。”
“寒毒？“她初次听这个词，秀眉不觉拢起。又想那人毒发时浑身发冷，入坠冰窖，她恍然大悟，了然了前因后果，似将他的过往零