、冬衣，甚至还有裁缝铺，甚是热闹，驿卒、官员、随从、商队、兵士、行人吵吵嚷嚷。
萧弈无心歇脚，打马而过。
他们边啃着胡饼，拐入岔路，却见一列杂乱的马蹄沿着小径一路而去。
“小巳，这条路还通到哪？”
“好像有几个村落。”
萧弈依旧担心是有人去搜捕花秾，立即塞好胡饼，加快行进速度。
晌午时分，可看到前方稀稀拉拉的炊烟有气无力地飘向灰白的天空。
一个村落的轮廓渐渐清晰。
村子不大，很平静。
几个瘦骨如柴的孩童正蹲在一户人家门前，眼巴巴地盯着一个正捧着碗吃粟饭的汉子，偶尔，那汉子嘴里吐出一块没啃干净的骨头，引得孩童们争抢。
一条野狗趴在不远处看着，听得马蹄声，有气无力地吠了两声，窜进树林。
萧弈驻马，深吸了几口气。
那些孩童向他看来，如麻雀般缩着身子，眼睛里盛满恐惧，以及一种与年龄不符的麻木。
韦良驱马上前，小声问道：“都头，那吃肉的猢狲还算富裕，可是要征了他的余粮？”
“不必了。”萧弈道：“拿两块胡饼，给这些孩子分了，把那人带过来。”
“是……兀那猢狲，过来！”
那捧着碗的汉子本已转回屋内，闻言，不得不小心翼翼地走到萧弈的马前。
萧弈道：“我有个同袍姓花，他娶了你们村的，住在哪？”
“那那那那……那边。”
“可有人来找过他？”
“小小小半个时辰前……”
到了村西头一处院落，只见院门开着，挂在那的锁是被砸开的，虚掩的柴门在风中发出“吱呀”的轻响。
院门前的小路上，有凌乱的马蹄印子。
萧弈心中一沉，拔刀出鞘，翻身下马，推门而入。
屋中无人，家具都在，地上带着雪渍的脚印很乱，有些翻找的痕迹，但没有血迹。
桌上摆着没洗的碗筷，其中一只碗倒了，汤汁结了薄霜，该是昨夜之前留下的。
灶台冰冷，米缸上的木板被掀开，里面还有几斗粟，水缸则是灌满的。
主屋里放着纸笔，该是花秾所用。
萧弈粗略看了一眼，正打算离开，忽扫到墙上写着一列字，定睛一看，竟是“背着小书包，我去上学校”。
他稍松一口气，判断花秾等人已经走了。
朝廷追兵该是连夜出发的，如此像狗一样紧追郭家人的，只有刘铢。
想必是那个孙头又向刘铢禀报了花秾之事。
出了屋，张满屯背身正蹲在院子里。
“铁牙。”
“看，俺找到了马屎！新鲜哩，小半个时辰不假。”
萧弈点了点头，他推测花秾一行人天不亮就走了，比追兵快了小半天，但妇孺行进得慢，恐有被追上的可能。
“走，往白马津，保护几个能给你们泼天富贵的人物。”
“是！”
队伍再次出发，沿西北方向的小路汇入官道，向北疾驰，马蹄卷起一路雪尘。