碎，遍地战火。
听说叛贼周昊天已经在长安称帝，改国号为周，司马氏的晋朝岌岌可危，随时可能覆灭。
各地也发出悬赏，若能交出皇后和太子，加官进爵，黄金万两。云冉听到这，忍不住问：“舅父都不动心么？”护国公斜她一眼：“把你舅父当什么人了？虽说那时我只是个四品小将，却也是个忠君爱国、铁骨铮铮的热血男儿。那周昊天算个什么东西，私通戎狄的杂胡小儿，凭他也能当皇帝？呸。”
云冉登时一脸崇拜，双手托腮：“要不说舅父您能当护国公呢！”外甥女如此捧场，护国公胸口也生出一股当年英勇的激荡，不无得意地摸了摸短须：“所谓富贵险中求，时势造英雄，当时我便想着，若这差事办成了，日后大晋复兴，定然也少不了咱的好处。便是办不成，死在了路上，他日史书工笔，咱也是一个爱国忠君的英雄！”
云冉也被自家舅父这描述带回那战火纷飞的动荡年岁，心下澎湃又感慨。然而下一刻，便见舅父眉头拧起，方才雄赳赳气昂昂的气势也陡然落下，垂眼道："但那些该死的戎狄兵追得实在太紧，我和副将，还有皇后母子三人扮作一家五口，改陆路为水路，买了条船南下。”“船行没多久，戎狄兵就追了上来，混乱之中，两位小殿下一道落了水。”“前有湍流，后有追兵，时间紧急，只能救一人。”“…皇后说，救太子。”
护国公闭了闭眼，多年前那紧急的一幕还深深印在脑中一一夜里的江水汹涌湍急，他与皇后在前舱商定着之后的逃跑路线，不知怎的，本该在船舱里睡觉的两位殿下一道落了水。一个是六岁的景王，一个是九岁的太子。
兄弟俩都在江水里挣扎着，口中喊着："母后，母后救我。”皇后站在船边，看到落水的兄弟俩，脸色大变，目眦尽裂：“快救他们，快！”
然而追兵的箭矢如流星般从后射来，船只若此时停下，全船都要被俘。他只得咬牙道：“卑职只能来及救一位殿下，还请娘娘速速决断！”江水里的殿下们一声又一声喊着：“母后！”皇后泪如雨下，最后捂着胸口道：“太子，救太子！”他一得令，半刻不敢耽误地跳了下去，救起了太子。只是奋力上岸时，好似还能听到小殿下逐渐微弱的哭喊声：“母后一一”“皇兄……
还有，“郑叔。”
他爬上船，皇后抱着浑身湿透的太子，扭过脸，闭着眼，哑声命令：“走，快走。”
船迅速走了。
江水里的哭声越来越弱，直到再听不见，远远看去，戎狄兵的船好似靠岸停了。
之后的一些时日，护国公总是出现幻听。
耳畔总是会传来小殿下那稚嫩而绝望的呼喊一一“郑叔。”
“郑叔，救我。”
那样懂事乖巧的小殿下。
逃难路上不怕苦、不怕累，还会抱着他的脖子说：“郑叔，等见到了父皇，我让父皇给你很多很多金元宝”。
他说：“好，卑职谢小殿下赏。”
可那样好的孩子，被他们弃在了身后。
他夜夜难眠，只求上天怜悯，让小殿下早登极乐。直到和先帝的队伍汇合，方知小殿下并未死在江里，而是被戎狄所俘。“我当时既高兴又忧心，高兴的是他还活着，忧心的是那样小的孩子落在戎狄人手里，恐怕要遭罪。”
护国公下颌紧绷，眉宇间也是化不开的忧愁：“敌军用景王威胁先帝，先帝虽然不舍，却只能顾全大局，忍痛无视……”景王又一次成了弃子。
上一次，是被他的生母。
这一次，是被他的生父。
说到这，护国公说不下去了，只沉沉叹道：“冉冉，殿下是个可怜人。”云冉知道司马璟过去吃了不少苦，也曾亲自抚过他身上那一道道狰狞可怖的疤痕。
却没想到一切源头，竟是因为落水一一
难怪她那日跳河救人，他的反应那样大
难怪他与太后、皇帝的关系这般冷淡疏远。哪怕当时情势所迫，但作为被母亲权衡利弊后放弃的那一个，换做是谁，很难不怨。
不患寡而患不均。
财物如此，感情亦是如此。
“冉冉，舅父今日与你说的这些，你切莫往外提，更别在景王殿下说。”隔着袅袅青烟，护国公那张成熟沧桑的脸庞说满是凝重：“往事不可追，再提除了叫人难受，毫无意义。若非你今日再三追问，我只想把这些事烂在肚子里，再不愿想起。”
云冉闻言，面露愧色：“舅父莫怪，实在是我一直不解殿下为何与太后、陛下的关系那般冷淡。我曾经也问过殿下，但殿下避而不谈，刻意绕开。我实在没辙，只能来问您了。”
护国公捋了下短须，哼道：“是，你和你阿娘一样，都爱逮着自家人嬉。”云冉赔着笑脸，给他递了杯茶：“谁叫您是我亲娘舅嘛。”护国公也不是真的怪罪云冉，他也看得出来，自家外甥女是真心在意景王，方才蚬颜前来打探。
喝过两口茶润了润喉咙，护国公再次望向眼前的小姑娘：“或许是冥冥之中的缘分，我的亲女儿嫁给了当年的太子殿下，我的亲外甥女嫁给了当年的小属下……”
他长长吁了口气，语重心长道：“冉冉，你