罗兰轻轻抚摸微微发抖的乔，将它小心地按回囊袋，随即利落地翻身下马。
他屏住呼吸，缓步向前走去。
刚踏足森林边缘，一股似曾熟悉却又陌生的气息便扑面而来。
罗兰不自觉地皱起眉头，手指下意识抚上腕间的骸骨。
他微微眯起眼睛，细细感受着这股异样的能量。
虽然此前施展火焰箭时，他仅通过骸骨汲取过火元素，但在那个过程中，他也曾感知过其他魔力元素的存在。
柔润的水、厚重的土、肆意的风. .，
而眼前这股凋零之力，与这些元素有着某种微妙的相似，却又截然不同。
这是一种冰冷刺骨、充满恶意的力量，带着令人窒息的死亡气息。
仅仅是站在森林边缘，罗兰就感到胸口发闷，呼吸不自觉地变得急促起来。
他深深吐出一口气，透过层层枯枝败叶，视线向前延伸，地表上那些向外辐射的黑色裂纹清晰可见。“果然和乔说的一样....”
罗兰的眉头越皱越紧。
“但这究竟是什么？”
出于谨慎，他没有贸然深入，而是低声询问囊袋中的红松鼠。
“乔，这种情况是从什么时候开始的？”
“.”
乔的声音透过囊袋传来，显得沉闷而低落。
“大概. ..就在罗兰你离开后不久....”
罗兰若有所思，脑海中浮现出沿途所见的情景。
道路两侧的其他森林虽然看似正常，但细想之下却是透着几分异样。
“其实那些森林也不对劲....”
似乎和罗兰心有灵犀一般，乔的小脑袋又从囊袋里钻了出来，耳朵无精打采地耷拉着。
“树上的果子变得又酸又涩，根本没法吃了，所以我才会. . .”
说到最后，它的声音越来越小，显然是想起了自己被大胡子厨师逮住的狼狈经历。
“所以这片森林的异变，正在逐渐波及周边区域？”
得出这个结论后，罗兰果断转身回到黑风身边。
森林边缘那股诡异的凋零魔力已经让他呼吸困难，深处浓度之高可想而知。
联想到布朗森曾提及的“晶噬”现象，他决定暂不冒险深入探查。
策马返回庄园后，罗兰先是在大门处找到了正在指挥卫兵巡逻的约翰。
刻意隐去了魔力元素的相关细节，着重强调了那片森林的危险性，叮嘱对方务必提高警惕。随后他又前往布朗森的住所，将所见所闻详细说明，并提出了自己的推测。
这位学者在短暂沉吟过后，在房间中来回踱步。
他的靴子在地板上发出沉闷的声响，片刻之后才停下脚步，缓缓开口道。
“罗兰，这种情况. ..应该是元素位面中的元素过量溢出，对主物质位面产生了侵蚀导致的. . .. .”经过之前对于古籍的研读，罗兰对这些词汇并不陌生。
他清楚地知道，位面是构成现实的不同维度或领域，每个位面都有独特的物理法则、生态和居民。简单来说，就像是在同一时空下的不同空间。
如无意外的话，位面之间受限于某种规则，是无法实现互通的，有点类似于平行时空的存在。“那么...”
罗兰修长的指尖轻轻敲击着面前的橡木桌，发出一阵清脆的响声。
“这种现象会产生多大的影响？又会持续多久？”
“如你所见，罗兰. . ..”
布朗森一边回答着，一边转身走向那处堆满古籍的破旧书柜。
他的指尖在书脊上轻轻划过，最后停在一本厚重的书籍上，正是先前罗兰看过的《葛福林游记》。这位学者小心翼翼地将它抽了出来，书页间扬起细小的尘埃。
“由于各个元素的属性不同，它们侵袭主物质世界后，产生的变化也各不相同，不过近似于凋零的变化，却是四大元素不曾拥有的效能. . . .”
注意到罗兰脸上凝重的神色后，布朗森语气缓和下来。
“但你也不用太过担心，这种现象在终末元年前屡见不鲜，只要持续一段时间后，就会莫名其妙的消失.”
说着，布朗森将那本《葛福林游记》推到罗兰面前。
罗兰立即开启【专注】特性，修长的手指快速翻动泛黄的书页。
果然如布朗森所说，书中有多处记载着元素位面侵入主物质位面的事件，但每次过不了多久，这种异常现象就会消失得无影无踪。
“至于你方才所说的，是那块白色骸骨引发这种现象的猜测 . .”
布朗森缓缓坐在罗兰对面的木椅上，手指轻轻揉了揉眉心，眼中流露出罕见的困惑。
“对于这点，我实在是没什么头. . .”
这位学者的声音低沉而缓慢。
“不过在终末元年前，确实有一种论调。”
他伸手从桌上的茶壶中倒出一杯早已凉透的红茶，水面映出他疲惫的面容。
“那就是实力越是强大的魔物，它们的威能会在一定程度上影响其生活的周边区域，产生各种不为人知的变化。”