可当经过罗兰身旁时，所有的怨愤瞬间凝固。
只见他们突然浑身僵硬，脖子不自觉地往后缩，眼中浮现出本能的畏惧。
转眼间，原本喧闹的空地上，就只剩下罗兰和约翰两人。
“听说今天是选拔铁匠学徒的日子......”
确认四周无人后，约翰卸下严肃的面具，笑着拍了拍罗兰的肩膀。
“看样子，你已经通过考核了？”
“是的。”
罗兰点头承认。
“哈哈哈，真没想到啊......”
约翰弯腰拾起罗兰在打斗中掉落的行囊，随手递了过去。
“你小子不仅身手了得，连锻造技艺也这么出色。”
“约翰队长过奖了，我只是......”
“少来这种客套话！”
约翰豪爽地挥手打断后，再度寒暄了几句，片刻后才开口说道。
“既然没有什么事了，我就先.....”
见约翰要转身离去，罗兰突然想到了什么，赶忙出声说道。
“对了约翰队长，我还有些事情想要拜托您。”
“唔......”
约翰停下了脚步，看着远处走来的卫兵，闷哼一声后，开口说道。
“小子，我现在还要巡逻...这样吧！”
“你现在是要去东边的铁匠铺报到吧？等晚上我轮休，找你喝酒去！”
“这......”
面对约翰的热情邀约，罗兰有些为难地挠了挠头。
“霍克先生恐怕不会允许我喝酒......”
“呃......”
听到霍克的名字，约翰的气势顿时弱了几分。
“既然是霍克先生的规矩......那这样，你看着我喝就行！放心，我会带些上好的下酒菜来！”
“好！”
罗兰微微一笑。
“那我晚饭就不吃了，等着品尝约翰队长的美食。”
“这才像话嘛！”
见罗兰终于不再坚持繁文缛节，约翰满意地点点头，转身大步离去。
罗兰长舒一口气，想到马尔科方才狼狈的模样，嘴角不由扬起一丝笑意。
随后便拎起行囊，不多时便来到了东边的铁匠铺前。
“好家伙......“
站在门口，罗兰不禁为眼前的景象屏住了呼吸。
宽敞明亮的锻造大厅足有他原先工作场所的三倍大，数个精铁锻造台整齐排列，每个台子旁都配有全套崭新的工具。
和这里相比，他原先学习锻造技艺的地方，完全就是个破旧的小作坊。
“你就是罗兰吧？”
正在此时，一个身形高大的年轻人快步走来，脸上带着友善的笑容。
“我叫乔治，是霍克师傅的学徒，师傅之前已经交代过了，你跟我来......”
乔治一边引路，一边详细介绍着铁匠铺的各项设施和规章制度。
不一会儿，二人就来到了一处锻造台前。
“这就是你以后工作的地方了，有什么不懂的随时可以来问我，至于那些条令......”
说到这儿，乔治似乎想起了什么，嘴角勉强扯出一个尴尬的笑容。
“你可得严格遵守，霍克师傅的脾气......想必你也领教过。”
“我明白了，谢谢你，乔治先生。”
罗兰真诚地道谢。
“客气什么。”
乔治笑着摆摆手便离开了。
环顾四周宽敞明亮的锻造大厅，罗兰的嘴角不自觉地上扬。
与当初学艺时剑拔弩张的氛围不同，这里的学徒们似乎因为没有竞争关系，都显得格外友善。
几番交谈下来，罗兰对未来的学徒生活越发期待。
从其他学徒口中，他了解到这里的工作制度。
每月除了基本的锻造任务外，霍克还会分配一些额外工作。
完成得不好顶多挨顿骂，薪酬照发。
而完成出色则会额外奖励钱币，不过扣除成本和上缴部分后所剩无几。
因此大多数学徒都选择按部就班地完成基本任务。
“这简直就是摸鱼的天堂啊......”
听完这些，罗兰不禁轻声感叹。
夕阳西沉，暮色渐浓。
当罗兰走出铁匠铺时，迎面就撞见了拎着大包小包的约翰。
“哟！时间掐得正好啊！”
约翰爽朗的笑声伴随着酒香与烤肉的气息扑面而来。
他一把搂住罗兰的肩膀。
“走，去你宿舍坐坐，听说你们这些跟随霍克先生的学徒都住单间？啧啧，这待遇可真叫人眼红......”
谈笑间，二人来到一排独栋小屋前。
按照乔治先前的指引，罗兰很快找到了自己的住处。
推开门往里看去，虽然陈设简朴，但窗明几净的空间比起从前十几人挤在一起的通铺，简直判若云泥。
“嚯！真够宽敞的！”
约翰啧啧称奇，而后便自来熟的从角落搬来木桌，将酒食一一摆开。
咬开酒塞灌了一口后，他便直截了当地问