朱高烁知道，强行推广只会适得其反。他走到那辆已经装好杜仲胶轮胎的货运马车旁，虽然比例失调，但好歹是大家熟悉的东西，指着那弹性十足的胶轮，朗声道。
“诸位乡亲父老！此物名为“胶轮’，乃王妃带人苦心研制！大家方才也看到了，它能让车子跑得更稳当，颠簸更小，也更经久耐用！”
他用力推了推马车，装有胶轮的车子果然比旁边装着旧木轮的车子更易推动，且噪音小得多。“此乃惠民利行之物，绝非妖邪！”
他顿了顿，目光扫过那个引发恐慌的铁盒子，语气放缓。
“至于此“铁车’乃是本王尝试制造的一种，嗯……新式车辆。其原理复杂，绝非活物！它现在不会动，将来即便能动，也需由人操控，如同驾驭牛马一般！大家不必惊慌！”
他看向王翱和张绣屏。
“胶轮之利，先在现有马车上推广试用！选取商队、驿站试用，让大家亲身体验其好处！同时，王翱，你组织人手，设计几款专门适配胶轮的新式马车底盘，要更坚固，重心更稳，轮轴结构优化！要让这胶轮的优势真正发挥出来！”
“至于这铁车。”朱高烁看着那个被众人视为怪物的铁盒子，眼中闪过一丝坚定。
“暂时封存，移至秘密工坊。待蒸汽机有了眉目，再行试验。对外不必再提。”
他知道，路要一步一步走。轮胎的价值，必须先在人们熟悉且能接受的载体上证明自己。
当减震、耐磨、省力的优势被广泛认可，当新式马车跑遍浔洲甚至更远的地方，人们对“轮子”的认知被刷新后，那个承载着更远大梦想的“铁盒子”，或许才有被接受的一天。
一场因认知差异引发的“铁盒惊魂”暂时平息了。
杜仲胶轮胎在改进后的马车上逐渐显露出优势，火枪工坊的锤打声日夜不息，浔洲似乎正沿着朱高烁规划的工业之路稳步前行。
还有事关民生，朱高烁也要尽快解决，如浔洲沿海盐碱、内陆多山，更有令人生畏的“瘴气”之扰。朱高烁一面大力推广杜仲胶林种植，既为工业原料，又可固土改善环境，一面下令在适宜的山坡、荒地广植樟树、松柏等能驱虫避瘴、净化空气的林木，他深知健康的环境是吸引人口、发展百业的前提。植树造林进行得如火如荼，朱高烁也忙着在王府与张绣屏商议杜仲胶的新应用，王府侍卫统领匆匆来报，说府门外有大批衣衫褴褛、面黄肌瘦的百姓跪地哭嚎。
为首一个老农，竟冲破侍卫阻拦，直闯到二门处，被侍卫死死按住，兀自嘶声力竭地哭喊：“王爷！祁王殿下！青天大老爷啊！求您给草民们一条活路吧！”
朱高烁眉头紧锁，他一个现代人，就听不得这些事情：“带进来！”
很快，一个须发皆白、枯槁如柴的老农被带了进来，扑通一声跪倒在地，以头抢地，泣不成声。“王爷！救救我们青盘乡的乡亲吧！去年遭了虫灾，收成本就薄，十成里去了六七成，可县里的官差老爷们，催逼田赋比催命还狠，说什么“皇粮国税，天经地义’，颗粒不能少，交不上，就抢家里的口粮、抓壮丁顶役，连下蛋的老母鸡都不放过，王爷啊，村里的树皮都快啃光了，实在是活不下去了啊，听说您到了浔洲，对百姓好，草民们才拼死来告状！求王爷开恩，给我们一条生路吧！”
老农的哭诉，字字泣血，句句诛心。
朱高烁的脸色阴沉得能滴出水来。他立刻下令王翱点齐亲兵，要亲自去青盘乡，又命令张辅坐镇王府，防止有人狗急跳墙。
祁王亲临，雷厉风行。
朱高烁带着王翱和亲兵，押着那老农李石头，直奔青盘乡村。
眼前的景象，比李石头的哭诉更加触目惊心，村庄凋敝，十室九空，仅存的几户人家，也是蓬门荜户，面有菜色。
田地里稀稀拉拉长着些蔫黄的庄稼，显然疏于照料，村口的老榆树，树皮被剥得精光，露出惨白的树干，几个饿得皮包骨的孩子，蜷缩在墙角，眼神空洞。
“去县衙！”朱高烁胸中的怒火已如即将喷发的火山。
青石县衙，表面倒还算齐整，县令周无最听闻祁王驾到，慌慌张张迎了出来，堆起满脸谄媚的笑容。朱高烁根本不给他废话的机会，直接下令：“开仓！本王要查粮！”
周无最脸色瞬间煞白，冷汗涔涔。
“殿下，殿下不可，粮仓重地，需有户部文书……”
“本王就是文书！开仓！”
朱高烁厉喝一声，王翱带着亲兵立刻上前，推开阻拦的衙役，强行打开了县衙后那几座高大的粮仓。仓门洞开，一股陈腐的气息扑面而来。里面空空荡荡，只有角落散落着一些发霉的谷壳和几只饿得吱吱叫的老鼠，所谓的“常平仓”、“义仓”，竟干净得能跑马。
“粮食呢？！”朱高烁的目光如同冰锥，刺向瘫软在地的周无最。
“殿下……殿下饶命啊！”周无最磕头如捣蒜。
“去年收成不好，朝廷的赋税定额又重，实在是收不上来啊。”
“收不上来？那百姓家中被抢走的粮食呢？你县衙官吏的俸禄呢？都喂了老鼠吗？”
朱高烁冷笑，他太