苏耀阳沉默了片刻，似乎在认真思考。
这个问题，他其实在决定将太原交给阎锡山的时候，就已经和皮若愚做过好几次推演。
“这个问题，我也考虑过。”
他坦然地迎着陈旅长的目光，缓缓说道，“太原是我们费了九牛二虎之力，好不容易才从日本人手里夺回来的。
为了攻克它，我们不仅付出了大量的人力物力，更是牺牲了无数将士的性命。所以，无论如何，都绝不能再让日本人重新夺回去。”
听到这里，陈旅长的眼中露出一丝笑意。
“我想过了，届时阎长官若是真的顶不住向我求援的话，我会派出我们的飞行大队，去替他助阵，能帮阎长官分担一些压力，也是好的嘛。”
他刻意将飞行大队几个字咬得很重。
这也是间接表明了态度，让我帮忙可以，但想让我再派出地面部队来填这个无底洞，替晋绥军当炮灰，那是门都没有。
紧接着，他又道：“但是我们派出的飞机，也不是白派的……”
苏耀阳伸出手指，在空中虚点了一下，然后一字一顿地说道，“得……付……钱。”
当说到“得付钱”这三个字时，他特地加重了语气。
“付钱？”
陈旅长猛地抬起头，瞪大了眼睛，一脸的不可思议。他显然完全没料到，会从苏耀阳的嘴里蹦出这么一句市侩到了极点的话。
在他看来，抗日是民族大义，虽然各方势力有自己的小算盘，但在共同对敌这件事上谈钱，似乎有些……太市侩了。
苏耀阳却是一副理所当然的样子，甚至开始掰着手指头，给陈旅长算起了账。
“当然要付钱！”
他振振有词地说道，“陈旅长，你可能不知道我们养飞机的开销有多大。
这么跟您说吧，我们一架p-40战斗机，出动一次任务，光是航空燃油、机油损耗、弹药消耗这些看得见的成本，折算下来就至少要一千二百块大洋。这还不算发动机的磨损和零件的折旧。”
他看了一眼陈旅长已经被惊得有些呆滞的表情，继续加码。
“如果是b-25那种双发轰炸机，那就更不得了了，飞一次，扔一肚子炸弹下去，没有四五千大洋根本下不来。
您算算，我们要是派出一个飞行大队，六十架战斗机，护航着一个中队的轰炸机，在太原上空打一场空战，光是这一趟出动的直接费，就得奔着十万大洋去了！
这还没算我们机场的日常运转、几百号飞行员和地勤人员的工资、伙食、训练成本等等等等……”
苏耀阳摊开双手，一脸“我很为难”的表情。
“这么多钱，真金白银地出去，总不能让我一个人倒贴吧？
天下可没有这个道理啊，我们民团家底薄，可经不起这么折腾。”
“这……”
陈旅长彻底被苏耀阳这一番“成本核算”给说懵了，一时间张口结舌，竟然不知道应该如何回答。
他虽然没有苏耀阳算得那么清楚，但他可是见过大世面的，深知空军就是个不折不扣的吞金巨兽。
他当然清楚，苏耀阳绝不是在信口开河，危言耸听。想要维持一支空军的运转，所需要耗费的人力、物力和财力，绝对是一个天文数字。
否则，在抗战爆发前，以当时整个中国的国力，勒紧了裤腰带，也才勉强组建起一支三百多架飞机的空军，而且大部分还是性能落后的老旧型号。
苏耀阳这支规模庞大、战机先进的飞行大队，其日常开销之恐怖，可想而知。
从民族大义上讲，苏耀阳的要求似乎有点“不地道”。
但从现实利益上讲，他的话，却又偏偏占着一个“理”字。
陈旅长陷入了深深的沉默，他发现，自己越来越看不透眼前这个年轻人了。
长久的沉默后，陈旅长那张严肃的脸上，忽然露出哑然失笑的表情。
“罢了……罢了。”
他长出了一口气，脸上露出复杂的神情看着苏耀阳，“你苏大团长和阎长官的生意经，我们八路军就不掺和了。
我们三八六旅这次攻打太原，虽然取得了不菲的战果，但自身的伤亡也不小，我马上也要带队返回根据地休整了。咱们，后会有期！”
他不再纠结于苏耀阳那惊世骇俗的商业理论，干脆地将这件事抛开。
“长官保重！”苏耀阳也郑重地敬了个礼。
“保重！”
陈旅长用力地回了一礼。
两人相互道别后，便朝着不同的方向走去。
陈旅长走向了街角处几名正在等候他的八路军干部，而苏耀阳则走向了停在不远处的一辆军用吉普车。
夕阳的余晖将他们在残破街道上的影子拉得很长。
……
三天后，蜿蜒的土路上烟尘滚滚。
庞大的山西民团车队，在经历了三天的行军后，终于返回了他们的大本营……五台县。
没有欢迎的鲜，也没有震天的掌声。
迎接他们的，只有基地内井然有序的后勤人员，和早已准备好的热饭热菜。
从卡车上跳下来的士兵们，个