第217章 未料生还，先思赴死
苏耀阳在五台县城送别了李云龙和孔捷，随后便回去了，但他不知道的是，山西民团飞行大队重创日本陆航的消息还在快速发酵着。
同时他也低估了这场胜利，对于当时整个中国，尤其是对于那些曾经搏击长空、如今却壮志难酬的中国空军飞行员们，所带来的巨大震撼和深远影响。
自七七事变以来，中日两国正式进入全面战争状态。
广阔的中国大地上，烽火连天，生灵涂炭。
而在那片同样广阔的天空中，中日两国空军为了争夺至关重要的制空权，也展开了一场又一场惨烈无比的空中厮杀。
战争初期，中国空军凭借着飞行员们高昂的斗志和精湛的技艺，一度给予了不可一世的日本陆海军航空兵以沉重打击。
然而，国力的巨大差距，使得中国空军在飞机数量、性能、后勤保障以及飞行员补充等方面，都远远落后于日本。
经过一年多的残酷消耗战，中国空军的实力已经遭受了毁灭性的打击。
曾经拥有三百余架各型作战飞机的中国空军，到了1938年底，可用的飞机数量已经锐减到不足四十架，其中真正能够升空作战的，更是只剩下区区二十七架！
这是一个令人心碎的数字，每一个数字背后，都代表着一架曾经翱翔蓝天的战鹰的陨落，以及一名或数名热血飞行员的牺牲。
大批优秀的中国飞行员，在与数倍于己的日军航空兵的搏斗中，血洒长空，为国捐躯。
幸存下来的飞行员，以及那些从航校毕业不久、尚未经历过大规模空战洗礼的年轻飞行员，大部分都被迫转至位于云南昆明，由美国人协助建立的“中国空军军官学校”（即著名的中央航空学校，后迁至巫家坝机场），在那里接受进一步的培训，或者说，是在为未来的反击保存火种。
这其实是一种无奈的选择。
对于那些曾经在蓝天之上与日寇浴血奋战、亲眼目睹战友们一个个牺牲在自己面前的王牌飞行员们来说，躲在西南边陲的昆明，远离前线，继续进行着看似遥遥无期的训练和等待，无疑是一种巨大的折磨。
他们渴望战斗，渴望复仇，渴望再次驾驭战鹰痛击侵略者，但是很可惜，如今的中国连飞机的螺丝钉都造不出来，更别提先进的飞机了。
就在这时，一个振奋人心的消息，如同一道划破暗夜的闪电，迅速传遍了全国，也传入了昆明航校那些焦灼等待的飞行员们的耳中——名不见经传的山西民团飞行大队，在九曲河上空，以寡敌众，一举击落、击伤日军各式战机二十余架，取得了自武汉大空战以来，中国方面最大的一次空战胜利！
这个消息，对于那些早已对空战前景感到绝望，甚至有些心灰意冷的中国空军飞行员们来说，不啻于一针强心剂！
“山西民团？他们哪来的飞机？哪来的飞行员？竟然能打出这么漂亮的仗？！”
“听说他们用的是一款新式战斗机，性能非常先进！”
“他们的飞行员是谁？难道是……美国志愿飞行员？”
“不管是谁！只要能打鬼子！只要能打胜仗！就是好样的！”
各种各样的猜测和议论，在昆明航校的飞行员中间迅速传开。最初的震惊和难以置信，很快就被巨大的兴奋和希望所取代。
如果说，之前他们对于能否重返蓝天、痛击日寇还心存疑虑的话，那么，山西民团飞行大队的这场胜利，无疑给了他们一个明确的信号——中国的领空，还没有完全沦陷！中国的抗战，还有希望！
昆明航校
一个略显沉闷的午后，昆明航校的飞行员食堂内，弥漫着饭菜的香味和学员们低低的交谈声。
与往日的喧闹和偶尔的嬉笑怒骂不同，近段时间以来，食堂内的气氛总是带着一丝压抑和焦躁。
战争的失利，空军的惨重损失，以及前线不断传来的坏消息，像一块沉重的铅块压在这些天之骄子们的心头。
他们中的许多人，都曾是叱咤蓝天的雄鹰，如今却只能困守在这西南一隅，每天进行着重复而枯燥的训练，眼睁睁看着大好河山被日寇蹂躏，却无能为力。
程如风、凤鸣谦、叶启元三人，此刻正坐在一张靠窗的餐桌旁，默默地吃着盘中简单的饭菜——糙米饭、炒青菜，还有几片寡淡的腊肉。
这样的伙食，对于这些曾经习惯了优渥生活的飞行员来说，早已习以为常，但心中的苦闷，却难以用食物来填补。
“听说了吗？山西那边，五台山……不对，是九曲河，九曲河那边的民团，前几天跟小鬼子的飞机干了一仗，打了个大胜仗！”
叶启元扒拉了两口饭，终于忍不住开口，打破了沉默。他年轻的脸上，带着一丝兴奋和难以置信的神色。
这个消息，像一颗投入平静湖面的石子，瞬间在周围几张餐桌上激起了涟漪。不少正在吃饭的飞行员，都停下了筷子，竖起了耳朵，向他们这边望来。
凤鸣谦放下筷子，擦了擦嘴，眼中闪烁着精明的光芒：“嗯，我也听说了。据说，那个山西民团的飞行队，用的是一种叫p-47的美国新式战斗机