些事强求不得。毋待玉碎珠沉，芳魂杳然，方悟迟也。”说罢，他未等回应，起身拱手后，缓缓离去。门被无声地拉开，复又轻轻合拢，青衣消失。雅间内，只余下祝无执一人独坐。
强求…不得吗？
大
七月份的时候，李行简自尽了。
他散了一半家财，剩下一半捐入国库。
祝无执收到消息的时候，正在殿中批阅奏折。他愣了很久，耳边的声音似乎都变模糊了。直到王怀吉轻声呼唤，才恍惚着回过神来。
祝无执神色很平静，他借巡查为借口，瞒着温幸妤，出宫为李行简办后事，葬在了薛见春墓地旁边。
汴京山野草木繁盛，阴云低垂。
众人早已默默散去，他独自立在墓碑前，垂眸凝视着碑上那行新刻的名字。纸钱灰烬犹在风中盘旋飞舞，几片被风所迫，轻轻贴在冰凉碑石上。祝无执伸出手，想把纸钱取下来丢进火盆，然而一阵风过，纸钱又飘然离去了。
不知站了多久，细密雨丝悄然垂落，初时如雾，继而转急，簌簌有声，打在坟前未熄的香烛之上。
王怀吉悄悄在祝无执身后撑伞。
雨线无声织着，天地之间唯余一片灰蒙水色，渐渐模糊了石碑的轮廓。祝无执动了动僵硬的腿脚，垂眸转身，“回罢。”八年好友，共饮浊酒，共谋大业，如今只剩此碑。大
盛夏天气，哪怕殿内摆着冰盆，也难消暑气。温幸妤常常整个下午都恹恹地侧躺在榻上，连书也看不进去。所有人都战战兢兢，生怕不慎说漏嘴，让她知晓了李家的事，遭皇帝责罚。这日祝无执难得闲暇，牵着温幸妤的手在御花园散步。两人走了一会，坐到凉亭里。
桌上摆着冰过的瓜果，琉璃盏里盛着葡萄，晶莹剔透。温幸妤倚在凉亭朱漆栏杆上，蝉声聒噪，穿透层层叠叠的碧叶，吵得她心烦气躁。
不知怎么了，总是心绪不宁。
祝无执剥了葡萄放在温幸妤唇边，她偏过头没有吃，他也没强求，自己吃了，用帕子慢条斯理擦指尖的汁水。
“陛下，"温幸妤的声音带着倦意，懒懒散散飘过去，“春娘一家何时归京？前些日子信里说，同州暑热难当，想是该动身回京了罢？”祝无执擦手的动作一顿，旋即恢复如常。
他把帕子随手放在桌上，抬眼望向温幸妤，眸底映着她恹恹的面容。“明远和春娘性子都逍遥，前日信中说，二人忽起了游兴，要去荆湖一带走走。那地方山水清绝，想必是乐不思蜀了。”他语气舒缓，听不出半分异样，末了笑了笑，“估摸着…要到年底方能回京。”
“年底……”
温幸妤喃喃，叹息了一声：“还要这般久么？我想安安和春娘了。”祝无执面色不变，安抚道：“年底就见到了。”温幸妤叹了口气，“孩子还小，就这么抱着东奔西走，这两人也真是的。祝无执道：“莫担心，李家资产颇丰，虽寄情山水、游历四方，也不会碍安安之康。”
温幸妤一想也是，出行仆从跟随，四处都有产业，哪里会苦了安安。她点了点头，心情好了点。
“希望春娘和安安早点回来。”
祝无执垂下眼，觉得喉咙发堵：“会的。”不会了，他们…永远不会回来了。
就连那些信，都是他一手伪造。
从去岁起，妤娘情绪就忽喜忽悲，很不对劲。他怕她得知真相会彻底崩溃。明知道纸包不住火，他还是选择暂且隐瞒。等日后她好一点，寻个合适的时机，再告诉她真相罢。大
徐长业调入户部也不过数月光景，当初那点得意，早已被户部那些老油子的算计和排挤踩了粉碎。
案牍如山，却无寸功可立，徒然消磨着那份自诩的才情。深秋夜风寒凉，他推开院门。
屋内烛光昏暗，温雀正低头绣帕子上的花纹，听到动静也只是抬了下眼。这几个月，徐长业几乎天天和同僚吃酒到深更半夜，夫妻俩关系变得很疏离。
徐长业解下沾了寒气的外袍，走到妻子身边，低柔道："“省雀…温雀顿了顿，并未抬头。
“户部…那里头的水，比我想的深了百倍千倍，“他艰难地开口，神色疲惫，“明枪暗箭，处处掣肘，我，我……”他颓然在旁边的椅子上坐下，手指捏着眉心，“举步维艰啊。”温雀依旧沉默，针线穿梭，节奏不变。
看着妻子冷漠的脸，徐长业心头那点不甘和焦灼，在酒意下窜起一股邪火。他倾身向前，压低了声音，带着近乎哀求的急切：“雀娘，我知你为难，可眼下只有一条路能解这困局。”