一时间朝堂人人自危，汴京无朝门血流成河，几场秋雨都未冲刷干净地上的血污。
幼帝亡，皇位空悬，宗室中的男子因这次事件死得差不多，竟一时选不出即位人选。
好不容易推举出个四十来岁，勉强合适的，结果还没来得及即位，就暴毙在宅子里。
后面陆陆续续选出几个，最后要么被人揭发贪污罪行，要么就出意外身体残疾。
等到十月底的时候，竟一个合适的都没了。如今战火四起，皇位长期空悬会引发动乱，朝堂却因为即位人选争论不休，最后推了个和宋太祖隔了很多代，十三岁的少年即位。群臣举荐祝无执加封周王，他推拒后告病于家中休养。十一月中旬，祝无执祖籍太康忽现“黄龙"。一道观天师宣称二十六年前太康就现过黄龙，有“太康将出王者，二十六年内黄龙必重现"的谶语，如今乃谶言应验，并称“王者"即祝无执。
此事迅速传遍中原，形成“天命在周"的舆论。钦天监丞立即上奏，将黄龙定为“帝王受命之符瑞最著明者"，并引用谶纬“宋以周，周以征"，说明“周代宋”的天意。
而后石邑县报“凤凰”、临淄城现“麒麟”、邺郡再出“黄龙”。同平章事、枢密使等大臣联名上奏，称此为"周代宋之兆"，逼新帝禅位。新帝不准，而后群臣以祥瑞为据，四十余人直闯内殿逼其禅位。新帝大哭回避，百官"哂笑而出”。将领们持剑入后宫威胁，新帝最终迫下诏。祝无执三次上书推辞，三辞三让，最终于十二月初登上帝位，改国号周，是为建隆元年。
筹谋多年，手握大权，终名正言顺改朝换代，坐上那把龙椅。与此同时，岭南战事告捷。
狄钦佯装宴饮，趁雨夜率精兵渡天险昆仑关，直逼邕州，后亲率蕃落骑兵分两翼包抄，斩首两千余级，俘黄宓等一百余人，侬智焚城遁大理。年关前，北地来信，燕云十六州已收回十一州。祝无执登基后，命人按照枕月院的陈设布置仁明殿，将温幸好用过的东西原模原样放了进去。
许是怕触景生情，他大多时候都不会去仁明殿，且除了打扫的宫人外，不允许任何人进入。
宫廷里的人都知道，仁明殿是新帝的禁忌。除夕宫宴，祝无执少不得饮酒，宴席散了后，他头痛难忍，没有撑伞，也没有带内侍，兀自踩着厚厚的积雪缓行。
雪花飘飘洒洒，落在他的肩头，四周寂静无声，唯有踏雪之声。路上的积雪宫人还未来得及清扫，入目白茫茫的，远处的山峦都成了模糊的影子。
寒风如刀，他却仿佛感觉不到冷。
两年又七个月，温幸妤当真还活着吗？若是她活着，为何踪迹全无。他恨她的无情，恨不得将她找到后碎尸万段以泄怨愤，有时却又想她在世上好好活着。
许是醉了，他走着走着，才发觉自己鬼使神差到了仁明殿外。祝无执站了一会，心烦意乱，最终拾阶而上，推开殿门。殿内空无一人，只有暖香浮动，灯火荧煌。他坐在湘竹榻上，打量着熟悉的陈设，轻轻叹了口气。阖家团圆的日子，所有人都在陪伴家人，曹颂有了妻子，宫宴后就着急忙慌回家了，就连李行简都千里迢迢赶回汴京，只为了跟薛见春过团圆夜。只有他，孤家寡人。
祝无执坐了一会，沐浴后上榻，他把脸埋在被褥中，恍惚间，仿佛嗅到了她身上的馨香。
半夜下意识伸手，摸到旁侧一片冰凉，他睁开眼，顿觉怅然。大
沧州的冬天比汴京还要冷，温幸妤的手指不可避免生了些冻疮，一碰热水或者烤火，就痒得厉害。
但她当婢女时也这样，故而没什么不习惯的。祝无执登基为帝的消息传到沧州，已经是一月初了。那天听到消息，她有些震惊，仔细想想，却又觉得理所当然。<1从能力而言，祝无执两载复仇雪恨成摄政王，手握大权。从功绩而言，他御驾亲征打退辽人解代州之围，又收复燕云七州，且选贤任能平定岭南叛乱。他的确是天生的帝王，足够心狠薄情，也足够有才智。温幸妤每每想起他，都会有种恍然如梦的感觉。好在那场噩梦已经远去。
她觉得祝无执都当了皇帝，必定会充盈后宫，早日开枝散叶，如此一来，他就不会再执着于她这个平凡且出身卑微的农女。时至今日，她才算是彻底放下心，觉得能重操旧业制香卖，多攒些银钱买个好点的宅子，带着覃娘子和巧娘一起过好日子。<1温幸妤把想法给覃娘子和巧娘提了，又买工具材料做了点熏香给二人看，最终三人一拍即合，决定把绣坊另外辟出一块位置来卖香。哪怕多年未碰熏香，温幸妤只花了几日，就慢慢熟练。一月底时，她卖的香在沧州有了一定的名气。
二月初，温幸妤另外买了个一进宅子，三人终于不用蜗居在小小的绣坊后寝。
日子越过越好，温幸妤披着裘衣坐在门槛上，手捧沧酒，望着院落中如盐细雪，神情柔和松怔。
俄而，她低头看着碗中浑浊的酒液，一滴泪落在当中，溅起一圈涟漪。战战兢兢两年多，如今他做了皇帝，总算不用再担惊受怕。此后山长水阔，她和他彻底成了陌路人。
温幸妤拢了拢衣襟，仰头喝下温热的沧酒，热辣的气息划过肺腑，她头一次觉得好畅快，