修士挥舞着圣典，试图冲上高台，被底下的卫兵拦下，只能仰起脑袋愤怒大喊。
“你怎么敢！你玷污了圣女的圣洁！那不是你那肮脏的身躯可以触碰的东西！你怎么敢——”
他的声音就像一道惊雷，传得又快又远，将其他观礼的市民都从这荒诞的沉寂中炸醒：
虽然面容俊美，与仍跪在那里的圣女继承人十分相似，可他到底是个男人啊。
城主府的少爷居然想当圣女！
整个广场哗然一片，各种猜测议论也像炸雷后的暴雨紧随而至，迅速盖过所有声响。
“埃里克！”
在仪式开始后就站到一旁的埃德加伯爵，此时也终于从难以置信的震惊中回过神来。
这还是他那个年少却沉稳的侄子吗？
“你发什么疯？”
他大步上前，一把抓住侄子的胳膊，另一只手也伸向他头上的纱巾。
只是想到刚才那名老信徒的怒吼，他手上一顿，又松开埃里克，拉起了还跪着的侄女。
“艾琳，把纱巾拿回来。那是你的。”
艾琳茫然起身，看向孪生哥哥，迎接她的则是一把突然出鞘的利刃。
“……埃里克？”
剑身折射的寒光在脸上晃动，埃德加瞪圆眼睛，瞬间腾起的怒意盖过疑惑，声音也随之冷了下来。
侍卫长看向伯爵，后者冷冷盯着侄子，抬起了右手。
只要手一挥，他身后早已就位的十几名卫兵就会一拥而上，将拔出凶器的发疯少爷给按住。
而在目光汇聚的焦点，埃里克似乎完全不在意这边的动静。
他立直身体，手中佩剑自然垂落，轻点地面，而后迅速抬起，自下而上画出一个完美的弧度，直指苍穹。
接着，利剑放平，他另一只手也抬了起来，将剑刃握住，握紧。
然后，倏地抽出——
噗呲！
鲜血挥洒，瞬间引起高台上下一阵不约而同的抽气声，看客们的目光变得更加专注。
埃里克单膝跪地，微微低头，将染血的佩剑贴上前额。
鲜血殷红，顺着剑身缓缓而下，沾染金发与白纱，流向他的脸。
上一刻还离经叛道到极致的贵族少爷，此时又俯首垂眼，露出最虔诚的姿态。
“沐血礼……”埃德加伯爵瞪圆的眼睛不由得缩了缩。
这是帝国骑士贵族的至高礼仪，他对此也只有纸面上的了解，因为能用到这种礼仪的场合基本只有一个：出征前向皇帝宣誓。
埃里克，他的侄子，是真的疯了。
第一章 神降
纵有万般不解，埃德加此时也只能颓然地挥挥手，示意侍卫们将侄子先带回去再说。
而就在这时，已经沉默半天的埃里克，忽然高声开口：
“耶拉女神在上——
若我方才所见所闻并非虚幻，而是您恩赐的启迪，那就请您继续降下神谕，予我指引——”
已经上前的几名卫兵都停下来，回头望向城主。
来自圣都的两位修女也互相看了看，年轻的满脸茫然，成熟的则皱起了眉。
埃德加盯着侄子看了两眼，还是示意侍卫们动手。
卫兵们不再犹豫，一拥而上。
其中一人首先去夺少爷手里的佩剑，比起伤人，他们更担心他在发疯的时候伤到自己。
就在此时，变故陡生。
“哇！”
离得最近的卫兵只来得及看见少爷脑袋上忽然亮起一点白光，下一瞬，光华扩散，迅速蔓延整个视界，眼前只剩茫茫。
而他的身体则被一股迎面而来的力量推动，温和却又无法抗拒，不断往后退去，即便撞上同伴的身体也无法停下。
等这股莫名其妙的推力消失，他已经连连后退了十几步，而被白光填满的视野也逐渐得以恢复。
“我的天啊……这是……”
卫兵瞪大了眼睛，双腿有些发软。
在他眼前，一道高大的白色虚影凭空出现，直直挺立。
半透明的虚影周身泛光，面目也清晰可见，竟然与广场上创世女神耶拉的雕像一模一样！
“女神啊！”
耳畔隐约响起神圣的颂歌，卫兵膝盖一软，还是不由自主地跪了下来。
高台之下，观礼的市民们则对这个过程看得更清楚些——埃里克身上浮现圣光，女神耶拉随之降临在高台上。
而那一瞬的光芒几乎将整个广场都笼罩，在初夏时节，带给人一种不同于阳光、火焰或是任何来源的别样温暖，令人忍不住地想要膜拜。
这股冲动很快转变为实际行动，哗啦啦地，整个女神广场上的市民跪了一地，激动祈祷的声音此起彼伏。
“耶拉在上！”
“神啊……”
“这是神迹！女神降临了！”
女神的虚影双臂张开，笼罩着底下的埃里克，散发光芒的面容虽然平和，仍给人一种神圣威严的感觉。
短暂停顿后，女神的双臂渐渐落下，身躯也随之下蹲，像是要捧起什么。
而她双手合拢的中心，仿佛呵护着的地方，正是依然单膝跪在那里的城主府少爷。