第144章大结局
腊月初一，方虎邀请林白棠跟陆谦去丰乐楼吃酒。林白棠好奇：“虎子哥最近哪里发财？竞舍得请我们去丰乐楼。”方虎卖了个关子：“等你们过去就知道了。”陆谦衙门事了，腿伤养好之后，又去罗家私塾教书，近来静极思动，还想约两人出门游玩,结果遭到二人一致反对。
方虎道：“咱们还是在城里转转就得了，别往城外跑了。”上次出城游玩，三人差点把性命都丢在虎丘山上。
林宝棠缩缩脖子：“我现在听到虎丘山都心悸。”陆谦无奈解释：“谁说我一定约你们去虎丘山玩啊？只是闲来无事，找点乐子而已。再说邓英还在潜逃，满城都贴着缉拿他的告示，谁知他有没有藏在城夕哪处民居内养伤。”
方林二人总算展颜：“不是出城便好。”
结案之后，邓英迟迟不曾落网，三人便一直提着心，只怕他几时冒出来。三人不知道的是，数日之前邓英已经病死在一条渔船上。当日虎丘山上，邓英身受重伤，回去之后还未曾好生治疗，徐佶便带人了端了邓家老巢，将他的几房妾室庶女以及亲信爪牙全都抓走了。邓威只来得及送出重伤的儿子。
他原还想着能保住自己血脉，却不知邓英内脏受伤，经不起到处躲藏。邓威入狱之后，官府还在大肆搜捕水匪余孽，导致邓英东躲西藏，不敢请大夫，更不能静心休养,体内器官衰竭，被手下安置在一条破渔船上。天寒地冻，他不能好生养病，加剧伤情，日渐昏迷，最终在林宝棠成婚当日咽了气，睁着一双眼睛直直瞪着苏州城的方向，至死都不能瞑目。照顾他的帮众已成惊弓之鸟，随便找了一处山坳，用船上旧草席裹身，便草草下葬，连块碑也没立。
后来满城缉拿邓英的告示，他却早已经命丧黄泉，再不见踪影。徐佶虽已离开苏州府，但新任知府岑玮生怕水匪死为复燃，带着手下深挖漏网之鱼，还专门派人提着铜锣四处宣讲水匪的危害，还有邓威其及爪牙的下场，准备从思想上杜绝隐患。
三人在丰乐楼二楼雅间落座，方虎特意点了几样招牌菜，等到酒菜齐备，举杯敬二人：“实不相瞒，过几日我准备离开苏州城，这才约了你们吃酒。“离开苏州？“林白棠大吃一惊：“你要去哪？”陆谦约莫听过一点，猜出他的去向：“马上便要过年了，就算你要投军去东南水军营，也不必急于一时吧？”
方虎原本跟着邓英赚钱，贩私盐也算触犯了国法，但他在虎丘山上奋勇杀敌，后来又配合徐佶抓水匪，算得将功赎罪。徐佶见他身手出众，便起了惜才之意，临走之时便给他写了一封推荐信，举荐他往东南水军营刘真将军帐下效力。
此举正合方虎之意。
他拿到举荐信之后，特意与父母商议此事。曹氏吃完林宝棠的喜酒，还憧憬着自家孝期过后，也能为儿子娶一房媳妇进门。猛不丁听到儿子要去投军，当即便炸了：“不行不行！咱们一家子在苏州生活的好好的，你跑去东南当什么兵？”
方厚也很是反对：“你阿姐毕竞是女儿家，将来还会再嫁人。你要是走了，咱们家铺子传给谁去？”
他纯粹是从男人继承家业的角度来阻止儿子的远行：“咱们家又不似林家跟方家，他们家里还有小儿子呢。"说着眼神还轻瞄了妻子一眼。曹氏跟点了的爆竹似的，当场便炸了：“你那是什么意思？我这把年纪，难道还指着我再生个儿子？”
方厚：“………我不是这个意思。”
方虎道：“我练了这么多年的武，难道以后就要被困在杀猪铺子里过完一生？”
虎丘山与倭寇拼杀，鲜血尸体没吓到他，反而激发出了他骨子里的血性：“我不能白白浪费了自己一身武功。”
一时半会无法说服父母，他便日日磨着父母答应。“方叔跟婶子最后怎么答应了？“林白棠挟一筷子银芽虾仁，好奇追问：“你不会以死相逼吧？”
方虎笑道：“哪儿啊！最后是阿姐看不过去了，她说让我放心去投军，家业就交由她来继承。我阿娘说她也该找个人嫁出去，结果阿姐说她准备招个赘婚进门，连人选都有了。”
林白棠拊掌而乐：“方珍姐姐真了不起！"没有一味沉湎于旧事，反而从荣家吸取经验，规划好了将来要走的路。
“方珍姐姐瞧中了谁？”
提起此事，方虎也颇觉可乐：“哪里是阿姐瞧中了谁，而是人家瞧中了阿姐。你们可还记得豨巷养猪的伍叔，常年向我们家店里供货？他家有个伙计父母双亡，生得眉眼周正，姓狄名唤平钊。这几年伍叔年纪大了腿脚不大好，便让狄平钊每日来送货，谁知他竞瞧中了阿姐.……”方珍自跟着方厚在大肉铺子里开始干活，渐渐在忙碌中走出了失女之痛，面上重新有了笑意。
狄平钊每日来送肉，见到铺子里有些重活，便搭把手。一来二去，便同方珍熟悉起来。
他手脚勤快，见活儿就干，还跟方珍说过：“铺子里有什么力气活儿能放一放的，留着我早晨送肉过来做。”
方珍比他大了五岁，起初也没往这方面想，只是见他辛苦，也不好意思白使唤人家，家里拿了吃食过去，偶尔也给他留一份。狄平钊从小孤苦，吃尽