伍顺听了不免心心慌，堵着那些嚼舌根的骂了好几回，还花“重金"贿赂罗辰，让他帮忙牵线，也好能跟林白棠单独相处。罗辰不少小玩意儿都是伍顺搜罗送来，有不少还成为他的爱物。吃人嘴软，拿人手短，不过顺手为之，罗辰深谙此理，便时不常帮伍顺传个话送个东西什么的，至于林白棠态度坚定的拒绝，也伤不了他半分颜面一一反正拒绝的也不是他。
罗三娘子最见不得弟弟这副嘴脸，拿起果碟便要再砸，吓得罗辰一溜烟跑了。
她犹不解气，转头便骂：“这帮臭小子，都打什么鬼主意，当我不知道啊！略长得平头正脸些的，他们还要多瞧两眼，更何况你这副模样，跟苍蝇似的赶都赶不走。白棠你可别犯傻，听信什么′烈女怕郎缠′的鬼话，哄了你家去做牛做马，侍候婆婆生孩子，运气不好还有几个刁蛮的小姑子，不知道得受多少苦，到时候又是另外一副嘴脸！”
林白棠”
这一位如今使着她顺手，见天在她耳边历数成亲的坏处，生怕旁人挖了她的墙角，于是无奈保证：“东家，我忙成这样，哪有时间考虑成亲之事？再说我阿兄如今还未定亲，也轮不到我啊。”
林宝棠如今二十岁，却已经拒绝了好几位上门提亲的媒婆，每每被忙中抽空关心儿子终身的金巧娘逼婚，都被他搪塞了过去。金巧娘每日忙得脚不沾地，也就晚上归家之后才能跟儿女们打个照面，还得店里闲的时候。
三年前，林白棠终于攒够了银子，在横塘街盘下一处临街的小店铺，实现了自己小时候的豪言壮语，为母亲开了林记小食店，结束了她多年在河上撑船卖小食的辛苦日子。
开店之初，金巧娘一个人忙不过来，又不欲婆母龚氏辛苦帮忙，便放出风声，想要招个厨下帮忙的妇人，谁知毛家祖孙俩求上门来苦苦哀求，说是暂时不要工钱，只管毛思月一口饭吃。
自吴寡妇跟外面男人私奔之后，毛思月便挑起了养家糊口的重担，可她年纪又小，一无技术二无力气，仍旧只能去收衣裳来浆洗。巷子里大闹过之后，毛婆子便收敛许多，也不知是旁人劝的话起了作用，怕把孙女再欺负跑了，还是她信了林白棠的话，生怕儿子半夜站在她床头质问，待孙女倒温和许多。
老主顾见到毛思月上门，小小年纪瘦弱的连大些的洗衣盆都扛不起来，纷纷拒绝给她活计。毛婆子便豁出一张老脸上门央求，到底还是留下了几家主顾，祖孙俩合力浆洗，再加上巷子里各家偶尔接济一点，东家送点米西家送点菜，日子也算勉强过得。
听说林白棠小小年纪给亲娘盘下一间小店面，毛婆子便动了心思，在家中为孙女筹谋：“林家为人厚道，况且小食店还能吃饱肚子，也不必大冬天还要双手泡在冰冷的河水里。你年纪这样小，万一落下寒症可怎么好？咱们便上门求金巧娘一回，这么多年邻居，就算你年纪小开的工钱少些，也比浆洗衣裳强。说不得日子久了，还能学到她的厨艺，到时候咱们也做些吃食去卖，也算有了糊口的本事！”
毛婆子在市井里打滚，眼光老辣，但六亲无靠，也只能挣扎着活命，一旦听说有门路，便毫不犹豫攀了上去，当晚便带着孙女上门，好话说尽，不顾金巧娘的一再拒绝“思月年纪太小，况且于厨下之事不熟，我这边想找个熟手”之语，当时便要给林家人跪下：“只求掌柜的给这孩子一口饭吃。”一条巷子住着，毛思月也着实可怜，万般无奈之下金巧娘便松了口：“那就留这孩子在店里先干一个月，要是有眼色上手快，便留下来帮忙，包三餐饭，工钱另算。”
毛婆子欣喜若狂，按着毛思月便要给金巧娘磕头：“多谢掌柜的给这孩子一口饭吃！"被金巧娘硬拦了下来。
自此之后，毛思月便成了林记小食店的一名伙计。她虽话不多，但手脚勤快，学东西也快，还爱干净，在小食店做了半个月，便通过了金巧娘的考核，算是彻底安定了下来。林白棠忙完了手头的活计，临出门时，罗三娘子还不放心，叮嘱她：“伍顺脸皮比城墙还厚，这会说不定已经在你船上候着了，我跟娘今儿还大吵了一架，你小心别被他套去话。”
这种事情也不是一回两回了。
罗帮主跟自家三姑娘吵架每次都败下阵来，还被女儿抓着私德不放：“我将来要是嫁个父亲这样的丈夫，后院一堆莺莺燕燕，再生出一堆庶子庶女，还得我操心她们的衣食住行，不如剃了头做姑子去！这种日子谁愿过谁过，反正杀了我也不可能过这种恶心日子！”
罗清江：”
什么叫恶心日子？
她几句话，不但指责父亲拈花惹草的毛病，连母亲的婚姻生活也大为不满。罗帮主骂起帮内那帮糙汉子口无遮拦，可自家闺女总还是要顾忌一二，更何况这位如今可是所有孩子里面最得用的，掌着他外面大半家业的生意，一个女儿当大半个儿使唤呢。
罗太太当时听到这话，鸣鸣哭着捂着帕子回后院去了，似乎大受打击的模样，等杜嬷嬷一路撵上，跟着她进了卧房，发现她扑倒在床上，连忙扳她肩膀要安慰，才发现她笑得几乎捶床：“你瞧见罗清江被气倒的样子没？真是活该！还得是三丫头来治，也就他自己的闺女才能往痛处戳！”几番