……想来，是神社害怕没有后继者，失去对佛珠的掌控，用了一些手段从其他地方换来的孩子。黑死牟心生怜悯，简直就像是作为恶鬼的祭品啊，那孩子。若非是因为他，也不会被带到这座有着恶鬼统治的危险之城。
黑死牟决定去神社看一看新上任的小可怜，毕竟是他的巫女，若是太小了，实在不合适，也可以考虑早点让他们更替。无论何时，在任何地方，总不该让孩童去承担过重的负担，那本该是大人的工作。
然而在前往神社的途中，经过夜市之中的人时，黑死牟微微抬头，轻嗅一下，偏头看向不远处的一个女子。
这个味道……
……祭品？
黑死牟是鬼，他需要人的血肉。
因巫女的要求，他不会去直接吃人，而是通过大量的人血来弥补。
血，自然需要活血，又要保持被吸取的人活着，那样一来基数就变得相当大。
幸好继国城本身也是很庞大的一座城，里面几乎所有人都是神社的信仰者。
一般而言，巫女会选择可信者，确认对方的意愿，肯定对方愿意为了维护这座城‘捐献血液’，才会在对方的身上做标记。有这种标记的城民，就是他可以随意取用的‘祭品’。在继国城，成为‘祭品’甚至是一种荣耀，尽管大部分祭品不会记得被取血的过程，但他们依然觉得自己与神秘侧接近了一次，为此兴奋不已。
而作为交换……算作黑死牟内心之中认定的交换，他会庇护这些属于自己的祭品。
无论是因何等原因，何种恶意，只要动了他的祭品，他就让对方全家不好过。
也许他不能总是及时救助，但他总会及时报复。他用这种手段来彰显自己对这座城的威慑力，目前为止非常有效，乃至于城中被选中的祭品都会被小心尊敬。
标记的手段，是一种仅被巫女掌握在手里，名为‘香青草’的草药，喝下之后身体会隐秘散发香味，对嗅觉敏锐的鬼来说，如道标一般清晰。不过其效果一般只有三天，一般巫女只会在确认黑死牟来到城中之后，才对复数早已选好的祭品使用香青草。
……现在就有香青草的味道？巫女如何知道自己会前来？
黑死牟想到童磨，他有点不太好的预感。该不会童磨已经跟神社的巫女接触了？
那不用无惨大人的命令，他现在就去把那个祸害活活打死个几次，让他好好记住哪些东西不能碰。
黑死牟的视线从女子身上移开，很快融入人群之中。
香奈惠若有所觉，她朝自己感知到视线的方向看去，却什么都没发现。难道是她的错觉？没有找到可疑人士，她只能将视线放回自己刚才挑选发钗的摊位，继续选小饰品。
黑死牟进入神社，每次来到这里时，他都会感觉自己像被一盆清水从头到脚的浇下去一样，凉意彻骨。好处是之前不知为何积累的疲惫与压抑之感会一扫而空，不好的地方是，无惨大人很不喜欢这样的气息，他每次离开神社之后都得到战场上再沾染一些鲜血才能让那位大人安心。
……有点微妙，简直像去过风月场所后，回家前得先洗澡去掉烟酒脂粉味道的花心丈夫。
踏入神社之中，黑死牟看到了迎接者。
一位陌生的神官——上一任的神官也卸任了吗？还有，在他看来依然很幼小，仅仅是从膝盖高度变成了腰部高度的小巫女。
“……前任呢？”
他不禁问道。
巫女恭敬的行礼：“岚婆婆，跟道亿爷爷已经相继过世几年了。”
黑死牟默然，人类的生命太过短暂，所以，他不喜欢叫他们名字，而是习惯用神官跟巫女来指代。毕竟很快，在他记住名字之前，又会变成其他的什么人。
“为什么使用‘标记’，你怎知我会来？”
黑死牟直接问道。
巫女回答：“这正是我要告知您的，有城民——带来了鬼杀队之人。”
黑耀神官忍不住咂舌一下，这样的说法，岂不是会让这一位误会吗？没想到梦子这么狠，这是为了惩罚自己未经许可随意使用了那个吗？
他连忙解释：“那城民是被一个叫做极乐教的势力追杀，之后又被鬼杀队发现了追杀她的是鬼，因而不得不跟鬼杀队交换条件，带鬼杀队进城。鬼杀队所持的通行证，只能在此城逗留七日，若您希望她离开，我们可以联系城主撤销通行证。”
黑死牟想起之前遇到的女子，说起来那气势，的确并非寻常女子。原来是鬼杀队之人，一般鬼杀队之人，尤其是杀过鬼的，都会带有鬼类特有的死气与血腥。这一回香气完全盖过了其他的味道，让他难以分辨。
“不必。既然是鬼杀队，为什么要给她做标记？”
神官紧张得额头流汗：“啊，那个，其实她……她不小心喝错了，因为她是跟着薰子小姐一起来的，这个，是不可抗拒力。”
巫女内心轻哼，这时候你后怕了，早干嘛的？竟敢给一个鬼杀队的做标记，你是想坑黑死牟大人吗？活得不耐烦了。
“她……”黑死牟不敢确定，“我也许，在哪里见过她，那个鬼杀队的女子。你们跟她保持距离，不要再跟她多做接触