队的人，说领了工就能拿工換糧。”祝翻朝老妇人身边坐了坐。
老婦人叹了一口气道：“所以你看去那的都是壮实的人物，我这样年邁体弱的哪裏做得动工?之前一天下来辛辛苦苦做了六七个时辰，一天下来只兑了老婆子我半碗不到的粥，哪裏做得动?不如在這里清静坐
会。”
“那这样賑的又是什么災?災民怎么可能人人健壮?”金未晞也忍不住说。
老婦人倒是一脸看得开，说： “去岁冬天，我儿子儿媳都死了，留下的孙子孙女，一个冻死一个饿死，还有一个女儿嫁出去了也不知道怎么样了，我活到如今也是夠了。”
“那您就不吃粮了?官府也不賑您的灾?”
老妇人歎了一口气道：“也不是不能吃糧，我是不想活了，别人做不动工的却是不敢领。“上面也说了，我们这样体弱的也可以先不做工先拿了粮救命，但是這粮也不是白給我们的，来年是要还粮的，我怕还不起。”
祝罰听了便道： “明年的事情是明年的事情，今年没饭吃却是会饿死的。”
老妇人便说： “你哪裏懂这里的头道?我们今年的田因为年初的事情都晚下了种，乃至没有下种，种田哪里知道能不能还得出粮来?
“萬一官府要我们提前还，还不出来，要我们拿地抵怎么辦?既然吃不动粮就不吃粮吧，多少也是要死的，饿死总好过被官府逼死的好。”
祝罰便又说： “听说朝廷换了新官下来，那总督和巡抚都换了，巡按也派了一个下来，朝廷是關心你们的，豈会不通人情?明年还不上也是可以再緩一缓的。”
老妇人冷哼道： “我老婆子也不懂总督这些是多大的官，这些新来的官也未必都是好的，便是好的，也是横竖是看不见我们这些人的。“朔羌那么多人，难道他们那些当官的还能一个一个地为我们去做主?”
祝罰沉默了，朝老人家拱了拱手，便离开了。
管理赈災点的乃是宁州一位推官，推官坐在赈災厅裏看着每日发出去的糧米数目心裏焦躁不已，朝衙役道： “宁州倉每天拨的粮跟不上他们吃的粮，越吃越亏空，等把我这里也吃空了，往后还不知道怎么着
呢?”
“不然，跟知府大人说一说情况?”衙役低声提议道。
推官想了想，叹气道：“宁州仓要是能拨得出粮，怎么会舍不得拨?那些兑盐引和各地赈災的糧都在吉祥这些大仓里，谁不知道这些仓只进不出的，进糧容易，出粮却慢得很，等我们这裏饿死了人，又是我们
赈災不利，知府也难做。”
说到这裏，推官拍了一下自己的嘴，说：“我心疼知府做什么,出事了，我这个在赈灾点的死最快!我又不是知府，管他们死不死?”
这时候又来一个带着面紗的衙役，说： “东边窩棚隔离的地方闹了点瘟病。”
推官忙捂住口鼻，说： “去把人看好了，那里的人一个都不许出来，你也别往我这里湊了，该发的藥材发了，叫他们自己服用。
“熬不过去的也是他们自己没福气，尸体记得当天都要處理掉。”
等这个衙役走了，推官摸了摸渐渐後移的发际线，忍不住说道：“天天这样闹騰，我不如趁早死了。反正死多了人还得我先赔命，贼老天的，又不是我饿出的这么多災民，吃不够的糧也不是被我吞了，我也没
給他们遭瘟!
“上面那些大人哪里知道我辦事的难处，外面那些災民以为我是狗官，却不知道我也是可怜的。”
正说着，便听到衙役来报：“巡按来见您了。”
推官忙站起身，整理好衣冠，祝翻给衙役看了身份凭证就进来了，她雖然一身布衣，但推官在寧州府衙见过祝翻本人，忙走过去恭迎道： “祝大人，您怎么来这里了?这里乱糟槽的，外面还有刁民，别冲撞了
您才是。”
“刁民?”祝翻注意到了推官的用词。
推官忙改口，说：“大部分都是良民，个別一些刁民。”
然而推官心裏却腹诽道：您一个在上面的官不用下來做这些瑣碎事自然覺得谁都是良民，我天天被这些人逼着命，于我自然是刁民……
祝罰便又说： “我是朝廷派下来的巡按，巡按自然得巡查民生，走到百姓中间，才知道你们差事做得如何?不然只憑你们表面文章，我哪里看得出好坏来?”
推官听得额头冒出了一顆黄豆般的汗，祝翻便叫他将賑災点所以物資资料都拿来给她过目，推官忙打发衙役去搬，祝翻坐着，翻看了一会，然後拿着账本開始盘问推官。
“賑災点災民共多少人?棚区多少?粥棚数目几何?这七日共来了多少人又死了多少人?各是什么缘由?這样吃下去还能堅持多久……”祝飘看着推官的眼睛問道。
推官到底是真做事的，所以這些问题雖然磕巴，但都——回答了出来，祝翱听了，便知道推官不是吃幹饭的人。
祝翻又将她在災民间的见闻与推官说了，叫他想辦法让那些老弱吃得上粮，推官抹了一把汗： “巧妇也难为无米之炊，我让他们做活，是做不动的，做活做死了也是我的不是，但也不能白给。今儿怜弱白给
了，明儿那些能幹活的便个个也生了病想要白吃，这样养下去哪裏養得起?
“说借粮给他们却个个不来借，我也不能強塞他们吃糧，不来领便罢了，横竖不夠吃，还能少些嘴……”
说到这里，推官闭了嘴，祝罰冷冷看了他一眼，说： “你以为他们为何不来借，你们这个借粮政策说是借粮，实际上就是以兼代赈……还不上糧他们的土地不就給你