艾斯伸手勾了勾帽檐，与自己上扬的嘴角相反，往下压了压。
“稍微等我一下，我先记一下东西。”
以防自己思考的内容忘记，艾米说着便拿出纸和笔开始枕在膝盖上、借着火光刷刷写起来。
艾斯掀开帽子的一角，继续打量着对方。
艾米做事的时候永远专注而认真。
这样的场景，他好像看到过很多遍。
在树上、在海边、在篝火边、在石凳上、在泡泡摩天轮上……
[如果以后也能看到就好了……]
这是他冒出的想法。
如果说话人把重点放在了‘以后’这个词上，那是带着美好幻想的期望。
但如果重点在‘如果’上，那是自己都觉得是一种实现不了的奢求。
而艾斯，这一刻切切实实是把强调放在了‘如果’上。
因为……
“你怎么了？”
当艾米记录完自己的东西，余光里注意到艾斯好像在发呆，便问道，“感觉你今天有点奇怪。”
上一次见到她时还恨不得拉着她，把他的经历说上个三天三夜。
但今天，似乎还是她的话多一点。
想到这里，艾米便把柯达兹放下，并了并腿，微微弯腰将胳膊支在膝盖上，撑着侧脸看向艾斯。
“你的冒险故事讲完了？”
“没有。”
“那你怎么不说了？”
艾斯抬起帽檐，回望过去。
“太多了。”
因为太多了，所以不知道该从哪里说起。
因为太多了，怕有点烦人。
因为太多了，怕只说一半，然后留下一个没有结尾的故事。
……
艾米是真的觉得艾斯有点不对劲，比起在香波地群岛那精力旺盛的样子，现在的他好像突然对有了什么决定，以至于在她面前变得有些畏首畏尾起来。
想了想，艾米道：“如果太多，那你可以挑一件说说，其他可以留到下次。”
“如果……不知道该说哪一件，那就说你现在心里最想说的。”
最想说的吗？
艾斯眨了眨眼睛，突然想起了那晚她对他说的话。
[人生还那么长，世界那么大，你总能找到这个答案。]
‘答案’。
一个关于‘出生是否是正确’的答案。
可是艾米。
他翻过了颠倒山、穿过了荒野和沙漠、越过了雪山和岩顶，又从海底万里深处的人鱼岛进入了新世界……
他依然没找到这个答案。
“艾米，我想去挑战白胡子。”
这是他早已和他的船员们说了好几遍的决定。
艾米顿了顿，而后问道：“为什么？”
“因为……”
挑战白胡子，并不是说想当海贼王。
‘海贼王’什么的于他而言没有任何意义。
他不是路飞那种向往大海、冒险和宝藏的人，自然不会对那个人的头衔有向往之情。
更不用说那个人还是他憎恶世界的源头。
说到底，他会选择做海贼，也与这个无关。
而是因为萨博。
死去的萨博只是这个不合理的世界的牺牲品。仅仅是因为他出海时从天龙人的船面前穿过，就被击沉于大海。
当时他就在想，杀死萨博的到底是什么。
他脑子笨，想了很久才想到一种抽象的表达——大概是与自由相悖的某样东西。
天龙人象征着最高统治，以一种接近控制手段的方式统治这个世界。
所以。
自由等同于死亡。
想要自由，就得挑战最高统治。
而那些不屑最高统治的人往往是在大海上打打杀杀的海贼。
所以。
自由又等同于海贼。
所以他选择当了海贼。
选择了‘海贼’这条路，似乎人们就认定了，‘海贼王’就是最高的成就。
他不想再活在那个人的阴影下，那么势必要超过那个人。
达到连‘海贼王’这个称呼都不能达到的高度。
他不想被冠上[罗杰的儿子]这种看起来他的存在可有可无的称呼。
如果摆脱不了已经融入骨血里的亲情关系，那么至少应该让世人换成‘罗杰是艾斯的父亲’才对。
前者，他只是一个臭名昭著大罪犯遗留下来的‘耻辱’。
而后者，世人将不会再透过‘罗杰’看‘艾斯’。
但‘海贼王’确实是一个不可攀爬的高峰。
怎样才能算‘超过’呢？
仅仅是让人惧怕吗？
还是被海军忌惮？
还是被海上霸主承认？
这样算算，如果要站到‘顶峰’，他的敌人其实是世界。
海军、七武海、四皇、天龙人……
这是一个遥不可及的目标。
但他不想退缩。
因为退缩……
他不知道他活着的意义在哪里了。
……
艾斯不擅长表达，尽管脑子里想了很多，也没办法将其全部告诉艾米。
但艾米大